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Exhibition Introduction: Blooming Shadows

Ume blossoms are prevalent within art motifs in Japan, however, culturally they have been overshadowed in importance by sakura.  It is, however, the plum blossom that was the original flower which started the tradition of hanami.  Ume remained the center of hanami culture until the early Heian era when it was relegated to the shadows of sakura, a much more common flower.

In this exhibition, it is this original cultural importance of the ume blossom which is emphasized within the shadows of silence that surround them in our modern era.

In Praise of Shadows by Tanizaki, he explains that the true beauty of Japanese lacquerware is revealed in the shadows and dim-light of the traditional Japanese house.  “Darkness is an indispensable element of the beauty” says Tanizaki, a statement equally applicable to the blossoms of the ume.

In this exhibition, “Blooming Shadows” darkness dances around the blossoms, light filtering into the in-between spaces to present the edges and delicate shapes of the blossoms.  Breaking through the darkness are the branches of the ume that frame the scene and disrupt the bonds of the darkness.

These scenes of shadows are created through dramatic studio lighting which highlights the beautiful chaotic essence of nature, while imposing the human mind and intentionality on the scene. The result is a photograph that is both a representation of the delicacy of nature and the will of forced bondage.

展示会の紹介：Blooming Shadows (満開の影)

梅の花は日本のアートモチーフとしてよく使われるが、文化的には桜の花の影に隠れている。しかし、元々、花見は梅の花を鑑賞するものであった。平安時代の初期までは花見は梅が中心であったが、次第に桜の花が主流となった。
この展示会では、現代における梅の花の静寂という影で際立つ梅の花の重要性、その元々の文化的な重要性を表現する。

谷崎潤一郎の『陰翳礼賛』で、谷崎は日本の漆器の本当の美しさは伝統的な日本家屋の薄暗さとほのかな明かりの中で発揮されると言っている。谷崎は「暗さは美しさの要素になくてはならないものである」と言っており、これは、梅の花に当てはまることである。

この展示会で、「満開の影」の暗さは花の周りで舞い、光の中を抜け、空間の中に溶け込み花の淵や繊細な形を顕にする。暗さの中を抜けていき、梅の枝でその場面が写真の一つのフレームになり、その暗さの繋ぎ目を破壊する。

これらの影の場面は、その場面の人の思いと意図を押し付けつつ、美しく混沌とした自然の本質を強調するよう強い光を放つスタジオの照明を通して制作されている。その結果、自然の繊細さと意図的な結びつきの両方を表現する写真となっている。